媒体人苏群近期在社交平台上透露，明年中国赛将迎来开拓者与步行者的对战，并且中国篮球新星杨瀚森也将加入这一激动人心的赛季。回想今年的中国赛，火箭与小牛同台竞技，而明年的对决势必让我们目光聚焦于杨瀚森的精彩表现。自从姚明的崛起至今，NBA中国赛已经走过了22个春秋，尽管运营模式与最初有了显著不同，但其在中国的影响力依然不可小觑。

众多观众或许未曾意识到，早在1990年代，NBA就已经在日本举办比赛，当时的每场较量都是常规赛，前后总共举办了12场。1990年，我还在读大学，第一次参与这些赛事的热潮，直至后来的日本赛渐渐停办，以及中国赛的兴起，才让我意识到，世上并没有自然而然存在的比赛，每一场较量都是经过精心策划与环境推动的成果。

日本和中国的经济腾飞大约相隔20年，前者在上世纪80年代迎来了巅峰，然而中国自2001年加入WTO后，快速崛起，2011年经济总量已超越日本。曾几何时，中国的消费者开始走出国门，掀起购物热潮，仿佛映射着当年日本人的风头。1994年我在广岛采访亚运会时，美元兑日元的汇率为97，而如今已超158。这期间，东亚经济的变迁与人民的消费观念又交织成一幅新图景。 球友直播

1990年首届日本赛的举办正值经济高峰之际，然而随之而来的则是经济泡沫的破灭。NBA选择在日本办赛，显然是为了获取利润，而当时的大卫·斯特恩依旧采取务实的姿态，首场境外比赛就是常规赛。1996年，我首次来到美国现场采访NBA比赛，亲自问斯特恩何时能将篮球带到中国；每次的询问都得到他的礼貌回应，却总是将“时机未到”的观点挂在嘴边。2000年，在旧金山的那次对话中，他又提到了王治郅和潜在的姚明。

四年后，姚明作为状元的光环使得斯特恩终于激情推动了火箭与国王的中国之行，我在北京首都体育馆也亲身体验了那场比赛的激情。而这次中国赛不仅是竞技的激荡，更是NBA中国发展的历史分水岭，2003年后日本便未再举办常规赛，整整十六年未见NBA的身影。

2019年，NBA在海外赛事的布局达到了新高峰。湖人与火箭同时带队前往中国与日本举行季前赛，吸引了无数球迷的热切关注。但若没有火箭的日本之行，也许莫雷的社交媒体事件就不会发生，这其中的因果关系充满了偶然的巧合。2019年标志着一个新的转折点，NBA重返日本，而曾经在中国消失已久的赛事也逐渐复苏。 球友直播

如今，随着NBA对阿布扎比等新市场的涉足，我们不得不思考金钱的吸引力在其中扮演了怎样的角色。日本的国球虽为棒球，篮球却在校园中小有市场，其明星球员相对稀缺，反而是因乔丹与《灌篮高手》的影响，让这项运动在年轻一代中默默扎根。不过当时的斯特恩显然看重的是日本市场的经济潜力，承办方甚至要出两架包机，运营成本高达三四百万美元。

随着姚明在美国体坛的崛起，斯特恩也调整了他的战略规划。姚明在中美两国受到了极大的欢迎，他的出现让斯特恩看到了新的市场机遇。为了将NBA带到中国，他舍弃了昂贵的包机费用，仅用300万人民币的票房分成便可实现梦寐以求的赛事。

2008年，广州的第二次中国赛将双方的经济利益推向了全新的高度。斯特恩渴望借助北京奥运会的东风，在中国建立一个NBA子联赛，但随着姚明因伤的困扰，这一梦想又被迫搁浅。随之而来的，是他对NBA在中国市场的逐步收缩与策略调整。 球友直播

尤其是在中央电视台的合作中，斯特恩也从最初的免费录像带变成了后来的逐步商业化，这一过程中展现出的机智与策略，让人不得不佩服。篮球的未来，依然充满了未知与可能。